Кроме перечисленного, для отдельного работника вложение средств в его развитие создает благоприятные условия для получения более высоких доходов и повышения качества его жизни.

Все это говорит о том, что инвестирование в человеческий капитал не только выгодно, но и необходимо в условиях прогрессивного развития науки, техники, когда знания и сама наука превращаются в важнейший элемент социально-экономического развития общества.

Сам труд как целесообразная и общественно-полезная деятельность человека является формой реализации способностей человека к соответствующей общественно-значимой деятельности. Вот это (физическая и интеллектуальная) способность человека к производству материальных или духовных благ стала предметом купли и продажи на рынке труда. В данном случае речь идет о такой экономической категории как рабочая сила, которая принимает форму товара. На рынке труда объектом купли-продажи непосредственно выступает не собственно труд, рабочая сила, которая представляет собой совокупность способностей к труду.

Главная особенность этого рынка труда состоит в том, что в качестве собственников рабочей силы и её потенциальных продавцов выступает значительная часть населения страны. В странах с развитой рыночной экономикой более 90% всей рабочей силы составляют наемные работники.

Функционирование рынка труда характеризуется своими специфическими особенностями. Качественную и количественную характеристику рынка труда наиболее полно можно характеризовать структурой занятости населения, в частности, распределение работающих по отраслям и профессионально-квалификационными признакам. В докапиталистическую эпоху основная часть населения была занята в сельском хозяйстве, в эпоху развитого капитализма большая часть населения была занята в промышленности, а начиная с 50-х годов XX века наблюдается тенденция быстрого роста занятости рабочих и служащих в сфере услуг. Основной причиной изменений в структуре рабочей силы является научно-технический прогресс.

Можно отметить следующие главные изменения в структуре занятости:

сокращение занятости в сельском хозяйстве;

рост численности занятых в сфере нематериального производства и услуг;

увеличение занятости в наукоемких отраслях экономики (медико-биологической и аэрокосмической промышленности, производство вычислительной техники, средств связи, электронных компонентов) в связи с развитием телекоммуникационных и информационных технологий;

рост числа работников умственного труда за счет уменьшения числа работников физического труда;

общий рост образовательного уровня и квалификации экономически активного населения.

За время проведения экономических реформ в нашей стране произошли значительные сдвиги в структуре занятости в России. За последнее десятилетие наблюдалось снижение доли занятости рабочих в промышленности (включая строительство) с 41,7 до 34,2% и рост доли сферы услуг с 44,0 до 50,9%. Отчасти этот сдвиг обусловлен изменениями в сфере услуг и торговле, кредитно-финансовой, информационной деятельности предприятий и учреждений. И, несмотря на эти изменения, структура занятости рабочей силы в народном хозяйстве еще далека от оптимальных пропорций между сельским хозяйством, промышленностью и сферой услуг.

Заработная плата и ее формы

Доходы от собственной трудовой деятельности в экономически развитых странах составляют примерно 70-80% национального дохода. Остальная часть распределяется в виде ренты, ссудного процента и прибыли.

В рыночной экономике рынок труда входит в состав общего рынка факторов производства, на котором и формируется уровень цены за этот фактор или ресурс производства. Экономическая теория должна дать ответ на вопрос в чем сущность товара рабочая сила, чем определяется величина цены этого товара, в какой форме реализуется эта цена.

Как было отмечено в предыдущем разделе темы, под рабочей силой понимается способность человека к труду. Именно эту способность в конечном счете покупает и оплачивает собственник средств производства, являющийся покупателем товара рабочая сила. Речь идет о договоре, согласно которому рабочий предоставляет работодателю свои услуги по выполнению определенной работы в соответствии со способностями рабочего, а работодатель обязуется оплатить эти услуги. Сделка между рабочим и работодателем оформляется в виде договора о найме, этот договор имеет юридическую силу в любом цивилизованном обществе.

Заработная плата представляет собой доход в денежной форме, получаемой наемным работником за предоставление определенной трудовой услуги

Ее также определяют как цену производственного ресурса, название которого труд. Заработная плата как цена труда формируется на рынке труда под воздействием факторов спроса и предложения рабочей силы. В ситуации, когда спрос на труд равен предложению труда, устанавливается равновесный уровень заработной платы (см. рис. 1.). Если же предложение рабочей силы превышает спрос на неё, то возникает безработица. (Более подробно проблема безработицы будет рассмотрена в теме 11.)

Заработная плата представляет собой основной источник доходов трудящегося населения. Она подразделяется на номинальную и реальную.

Номинальная заработная плата представляет собой сумму денег, получаемую за выполнение некоторой трудовой услуги.

Реальная заработная плата выражается в том количестве товаров и услуг, которые можно приобрести на деньги, полученные рабочим в качестве номинальной заработной платы.

При росте цен на товары и услуги, которыми пользуется наёмный работник, реальное количество купленных материальных и нематериальных благ будет меньше. Поэтому в условиях инфляции при неизменной заработной плате реальные доходы работника будут снижаться. Это можно проиллюстрировать данными по номинальной и реальной заработной плате в России в 90-е годы прошлого столетия, приводимыми в таблице 2.